Er werd ook aandacht gegeven aan de gevolgen van de vergrijzing voor merken. Franzen en Smit spreken hier voor het eerst over een signalement voor 'het senioren merk'. Het seniorenmerk is een prikkelende omschrijving en benaming voor merken die zich niet afwenden van ouderen omdat ze oud, afgeschreven of (zorg)problemen hebben. Het tegendeel juist. Het zijn seniorenmerken die de ouderen in de markt willen gaan aanspreken vanwege o.a de vele aantrekkelijke mogelijkheden die er voor ouderen nog zijn en die als merk gericht willen inspelen op hun behoefte. Veel ouderen hebben na hun 55'ste nog gemiddeld 25 jaar te leven en de levensverwachting is nog steeds stijgende. De huidige en toekomstige ouderen ( de Baby Boomers ) zijn vertrouwd met het omgaan met merken en willen ook in hun toekomst nog altijd merken voor producten en diensten die passen bij hun wensen, waarden en verwachtingen. Franzen voorspelt in zijn signalering dat voor heel veel merken de seniorenmarkt de belangrijkste markt zal gaan worden.
Zowel qua omvang, groei en bestedingsvermogen is de seniorenmarkt inderdaad een Walhalla voor bedrijven. Het bedrijfsleven is daarom de seniorenmarkt langzamerhand ook meer aan het betreden. De overheid, zorg en welzijnssector zien de vergrijzing echter als een enorm groeiend probleem of enorme kostenpost, die samen met ouderen moet worden opgelost of worden bestreden. Sterke seniorenmerken voor producten en diensten kunnen daarbij als boodschappendragers een belangrijke rol gaan vervullen.
Alle reden dus om te geloven in seniorenmerken die ouderen aanspreken. Maar het aanbod in de markt is vooral gericht op de negatieve kanten van het ouder worden. De markt brengt veelal negatieve 'probleemoplossende' merken voor o.a de anti-rimpelcreme's, incontinentieluiers, rollators, zorg en woonaanbod. Slechts langzaam zien we een verschuiving naar merken die ook de aantrekkelijke kansen en de mogelijkheden van ouderen willen laten benutten. Je kunt die heel soms zien in de financiële dienstverlening door banken en (zorg)verzekeraars. Alleen het merk Dove, met haar Pro-age campagne, wil geen negatief onderscheid maken op basis van leeftijd. Maar is het daarmee al een volwaardig seniorenmerk? Immers het merk Dove is ook voor jongere gebruikers.
De merken die op een positieve wijze een bewuste keuze maken voor ouderen en zich onbevreesd een echt seniorenmerk willen noemen ben ik nog aan het zoeken. Jammer, want de eerste merken in de markt hebben de beste kansen zich in de mindset van ouderen te vestigen en hebben de grootste voorsprong.
Door mijn persoonlijke en zakelijke interesse vanuit Rijp ben ik sterk verweven met merken, innovaties en concepten, seniorenmarketing en communicatie naar senioren. Met deze weblog wil ik een bijdrage leveren aan het vermeerderen van kennis en discussie over de ontwikkelingen en het belang van merken voor senioren. Mensen die hier ook een bijdrage willen leveren zijn van harte welkom.
